Почему старые электротовары наносят вред окружающей среде?

Нажми на изображение, чтобы увеличить

Каждый год в Латвию импортируется приблизительно 25 тысяч тонн электротоваров, как для нужд домохозяйств, так и для нужд предприятий. Всё это оборудование со временем изнашивается и неизбежно превращается в отходы. Многие электротовары содержат вещества, вредные как для человека, так и для природы. При контакте с окружающей средой эти вещества могут нанести непоправимый вред. По этой причине электротовары, купленные в Латвии, маркируются особым символом – перечеркнутым контейнером, который указывает на то, что этот товар нельзя выбрасывать вместе с бытовым мусором.

Что же такого вредного в этих устройствах, и как всё это влияет на нас?

Вредные составляющие электротоваров можно разделить на три большие группы:

1.Фреоны.
Фреоны – это химические соединения, которые широко использовались в середине и второй половине прошлого века в производстве различного вида холодильников и морозильников в качестве охлаждающей жидкости. Их легко получить и у них низкая стоимость, но в 80-е года 20 века выяснилось, что у фреонов есть один очень неприятный побочный эффект – оказалось, что попадая в окружающую среду, фреоны испаряются и поднимаются выше в атмосферу, где разрушают озоновый слой, защищающий Землю от вредного ультрафиолетового излучения Солнца. Но следует отметить, что начиная с 90-х годов 20 века в соответствии с международной Венской конвенцией «О защите озонового слоя», использование фреона в товарах широкого потребления запрещено, так что в производстве новейших моделей холодильников они больше не применяются.

2.Тяжелые металлы.
Тяжелые металлы являются широко применяемыми соединениями в электронной промышленности. Наиболее известными тяжелыми металлами являются свинец, кадмий и ртуть. Эти соединения металлов можно найти везде вокруг нас – в качестве составляющих электротоваров в телевизорах, компьютерах, лампах дневного света и т.д. Так же как и в описанной выше ситуации с фреоносодержащими холодильниками, если сдавать электротовары вместе с бытовыми отходами, или выбрасывать их где придется, в результате метеорологических или других условий они постепенно разлагаются, и вредные вещества проникают в окружающую среду, из которой они попадают к растениям и животным. И наконец, через загрязненную воду, пищу, растения и животных тяжелые металлы попадают и к человеку.

3.Пластмассы.
Почти все электротовары содержат определенное количество пластмасс или полимеров. Обычно они служат как оболочки, обрамления или составляющие товаров. Хотя готовое пластмассовое изделие при правильном использовании безвредно как для людей, так и для окружающей среды, всё же, если пластмассосодержащее устройство или изделие попадает в определенные условия, например, при горении, оно может стать очень опасным для окружающей среды. В пригородных лесах и лугах можно увидеть выброшенные старые электротовары. Если в этом месте разгорится пожар, или весной будут жечь прошлогоднюю траву, частично или полностью сгорят и пластмассовые детали электротоваров. Из-за такого неполноценного горения (из-за сравнительно низкой температуры горения) из полимеров, которые содержат различные добавки, например, хлор, который можно найти в оконных рамах из ПВХ (поливинилхлорида) и изоляционных материалах электротоваров, выделяются вредные и ядовитые вещества. Примером таких ядовитых веществ являются диоксины – органические соединения, которые являются одними из сильнейших канцерогенов даже при малейших дозах. Следует добавить, что наличие атомов хлора в молекуле диоксина только усиливает его канцерогенный эффект. В целом опасность пластмассовых товаров  для окружающей среды определяют имеющиеся в их составе добавки, которые создают негативный эффект в процессе уничтожения этих товаров, например, в процессе их горения. К примеру, при горении чистого полиэтилена негативного влияния на окружающую среду почти не будет оказано, так как в процессе горения образуется углекислый газ и вода. При горении ПЭТ бутылок или полимерных кульков, влияние на окружающую среду может быть гораздо значительнее, но это зависит от имеющихся в составе этих товаров добавок.